Την Κυριακή, 19 Φεβρουαρίου 2023, ο Αώος «φιλοξενήθηκε» στις σελίδες του περιοδικού «Οι Τόποι μας». Η δημοσιογράφος Νατάσσα Μπλάτσιου και η φωτογράφος Πηνελόπη Θωμαΐδη ταξίδεψαν στον Κάμπο της Κόνιτσας και γνώρισαν το ποτάμι «μέσα από τους ανθρώπους του, που το ζουν καθημερινά, το μελετούν και θέλουν να το προστατεύσουν».
Στο αφιέρωμα καταγράφονται οι καθημερινές συνήθειες των ντόπιων, η ενασχόλησή τους με την καλλιέργεια της γης και την κτηνοτροφία, οι δυσκολίες που αντιμετωπίζουν στις εργασίες τους, αλλά και η χαρά που εισπράττουν ζώντας δίπλα στο «ποτάμι».
Πολλές οι ιστορίες που έχουν να διηγηθούν για τον μεγάλο περίπατο στον Αώο, μέσα από τον οποίο ξεδιπλώνεται η άγρια κι απαράμιλλη ομορφιά του με τα ορμητικά νερά, το τοξωτό γεφύρι της Κόνιτσας, την πλούσια πανίδα, την ποικιλία των φυσικών τοπίων, αλλά και των πολιτισμών που αναπτύχθηκαν στον τόπο με τη σφραγίδα του νερού.
Μετά την ανακήρυξη του ποταμού Αώου/Vjosa – στην αλβανική πλευρά των συνόρων – ως Εθνικό Πάρκο Άγριου Ποταμού, όραμα για ντόπιους και ταξιδιώτες αποτελεί πλέον η θεσμική προστασία του ποταμού και για το τμήμα της λεκάνης απορροής του, στην οποία περιλαμβάνεται και η πεδιάδα της Κόνιτσας.
Η Αλεξάνδρα Παππά, υπεύθυνη προγραμμάτων για το Νερό στο MedINA αναφέρθηκε στο δίλημμα υδροηλεκτρική ενέργεια έναντι της διατήρησης των τελευταίων ποταμών ελεύθερης ροής στην Ευρώπη, μεταξύ αυτών και ο Αώος, τονίζοντας πως όραμα της συμμαχίας μας «Save the Blue Heart of Europe» είναι να γίνει ένα διασυνοριακό πάρκο Αώου/Vjosa, ώστε να διαφυλαχθεί το οικοσύστημα μέσα από τη θεσμική του θωράκιση επισημαίνοντας πως «Το γεγονός ότι προστατεύουμε μία περιοχή στα χαρτιά, δε σημαίνει ότι προστατεύεται στην πράξη. Χρειάζεται οι τοπικές κοινότητες που ζουν κοντά της και συνδέονται με αυτή, να αγκαλιάσουν το εγχείρημα της προστασίας, να ζήσουν αρμονικά με τις ρυθμίσεις που έχει η εκάστοτε προστατευόμενη περιοχή και ιδανικά να αναλάβουν οι ίδιες τη διαχείρισή της». Στην περίπτωση της Κόνιτσας, η μεγάλη πλειοψηφία της τοπικής κοινότητας τάσσεται υπέρ της προστασίας του Αώου στο σύνολό του!